Видеооператора Андрея Толчина приговорили к двум с половиной годам лишения свободы

Два с половиной года лишения свободы в исправительной колонии общего режима – такой приговор огласил сегодня судья Гомельского областного суда Дмитрий Козлов, неоднократно судивший жителей Гомельской области по политически мотивированным уголовным делам.

Андрей Толчин. Фото из личного архива

Суд признал журналиста Андрея Толчина виновным по части 1 статьи 361–4 УК (содействие экстремистской деятельности) и части 2 статьи 367 УК (клевета на президента Республики Беларусь). Прокурор просил наказать фрилансера тремя годами лишения свободы.

Суд над внештатным видеооператором начался 5 марта. По ходатайству прокурора суд снял с видеооператора обвинения по статье 369–1 УК (дискредитация Республики Беларусь), предъявленные Следственным комитетом.

Андрей Толчин находится за решеткой почти полгода. Его задержали в прошлом году 27 сентября. За несколько дней до этого умерла его сестра, за которой он ухаживал во время ее тяжелой болезни. Сначала Толчина поместили в ИВС, а на следующий день, 28 сентября, в квартире, где Андрей жил с женой, был произведен обыск и изъята компьютерная техника и другие цифровые носители. Следователи объяснили жене, что обыск проводился «в рамках дела об экстремизме». Через несколько дней задержанного журналиста перевели в гомельский СИЗО‑3.

Очень долгое время власти не разглашали причины задержания и содержания под стражей. Правозащитники и коллеги изначально предполагали, что против Андрея Толчина могут возбудить дело по части 1 статьи 361 УК (призывы к действиям, направленным на причинение вреда национальной безопасности Республики Беларусь). Затем появилась информация, что ему предъявлено обвинение по статье 361–1 УК (создание экстремистского формирования или участие в нем).

Однако полный перечень статей, который, по версии следствия, был нарушен видеооператором, упоминался лишь в расписании судебных заседаний Гомельского областного суда. Стало известно, что Толчину предъявлено обвинение по трем уголовным статьям.

16 ноября 2023 года белорусское правозащитное сообщество признало Андрея Толчина политзаключенным. За время заключения у 64-летнего видеооператора значительно ухудшилось здоровье, у мужчины серьезные проблемы: он страдает гипертонией, у него болят ноги – в период обострения болезни он не может даже ходить.

В Гомеле Андрея Толчина знают не только как журналиста-фрилансера, но и как давнего общественника. В 1990 году он был избран депутатом Гомельского городского совета 21-го созыва, и это был первый и последний демократически избранный городской совет. В годы своего депутатства Андрей Толчин способствовал белорусизации областного центра, поддерживал открытие независимых СМИ. В частности, одной из его заслуг является создание независимой городской газеты «Гомельские вести», поддержавшей демократические изменения в обществе в начале 1990‑х годов. Толчин также был членом Объединенной гражданской партии, ныне ликвидированной властями, долгое время возглавлял партийную структуру города. Курировал деятельность демократических благотворительных фондов.

После выборов 2010 года Толчин сотрудничал с независимыми медиаресурсами в качестве видеооператора, за что его неоднократно судили, штрафовали и отправляли «на сутки» по административным обвинениям. В 2020 году Толчина привлекли к ответственности за профессиональную деятельность — за освещение протестов в регионе. По данным полиции, он якобы принимал участие в несанкционированных массовых мероприятиях вместе с журналисткой Ларисой Щираковой.

Журналиста также задержали в 2021 году возле гомельского СИЗО‑3, где он снимал родственников политзаключенных Николая Статкевича и Игоря Лосика. Полиция тогда отобрала у фрилансера все видеозаписи, а при задержании полицейские повредили ему ногу. На суде Андрей Толчин заявил, что имеет бейдж, на котором написано, что он фрилансер, и по Конституции он имеет право собирать информацию. Тогда он не признал своей вины. Однако суд признал журналиста виновным и наказал Андрея Толчина административным штрафом за якобы участие в несанкционированном мероприятии. Суд также постановил конфисковать у Андрея Толчина всю технику – штатив, фотоаппарат, карты памяти и микрофон.